Windows Live Messenger è stato un popolare client gratuito di messaggistica istantanea di casa Microsoft. In realtà all’inizio il servizio si chiamava “MSN Messenger Service” sarà solo infatti a partire dal 2001 che prenderà il nome definitivo di “Windows Live Messenger”. Il software viene lanciato ufficialmente il 22 luglio del 1999 e prende subito il posto di ICQ Mirabilis, sviluppato tre anni prima, e da molti considerato il primo sistema di messaggistica istantanea al mondo. Con Messenger, due o più utenti, distanti tra loro ma collegati allo stesso server, potevano inviarsi messaggi (con tanto di emoticon), oppure scambiarsi file contenenti immagini, musica, video e quant’altro.