Inventato nel 1974 dal professore di architettura e scultore ungherese Ernő Rubik, il cubo magico o cubo di Rubik (come fu ribattezzato in seguito) è forse il giocattolo più venduto della storia con oltre un miliardo di pezzi (tra originali e cloni) distribuiti in ogni angolo del pianeta. Il cubo di Rubik, nella sua versione originale, presenta nove quadrati su ognuna delle sue sei facce, per un totale complessivo di cinquantaquattro quadrati. Il rompicapo consiste nel fare in modo che ogni faccia del cubo abbia lo stesso colore, quindi sei facce per sei colori differenti. Il problema ovviamente è che le possibili combinazioni tra i diversi quadrati colorati sono un numero esorbitante e solo una tra queste combinazioni sarà quella giusta!