La Barbie nacque nel ’59 da un’idea di Ruth Handler (moglie dell’allora cofondatore della Mattel) che, vedendo la figlia giocare si rese conto che alla piccola piaceva attribuire alle sue bambole dei ruoli da adulti (le bambole all’epoca riproducevano quasi solo neonati), ecco allora la prima Barbie della storia con tanto di costume zebrato e lunghi capelli legati dietro la schiena. Nei primi anni ’70 arriva un’ulteriore innovazione nasce infatti la Barbie snodabile in grado di assumere diverse pose e di stare in piedi da sola. Poco tempo dopo si “snoda” anche l’eterno fidanzato di Barbie, il connazionale Ken, con il quale non si è mai sposata e che è tutt’oggi il suo compagno (secondo la biografia della Mattel in realtà dal lontano 1961, anno di fidanzamento di Barbie con Ken, i due si sono separati solo nel 2004 per tornare insieme due anni più tardi).